كانت القرية تنتصب على قمة تل متطاول، ممتدة من الشرق إلى الغرب، وكان يحيط بها واد ضحل. وكانت مغلس تشرف على امتداد السهل الساحلي غرباً، وتواجه السلسلة العريضة لجبال القدس شرقاً. وبالقرب منها تمر طريق فرعية كانت من قبل ممراً للقوافل بينبيت جبرينوالرملة؛ وهذه الطريق كانت تصلها بهذين المركزين. في سنة 1596، كان مغلس قرية في ناحية غزة (لواء غزة)، وعدد سكانها 424 نسمة. وكانت تؤدي الضرائب على عدد من الغلال كالقمح والشعير والفاكهة، بالإضافة إلى عناصر أُخرى من الإنتاج كالماعز وخلايا النحل. وكان سكان القرى المجاورة يقصدون مغلس لاستقاء المياه من بئر فيها، اعتقدوا أنها تذوّب حصى الكلى.
كان سكان القرية، وهم من المسلمين، يعتمدون في تحصيل رزقهم على الزراعة البعلية، ولا سيما الحبوب. كما كانوا يزرعون الخضروات والفاكهة. في 1944/ 1945، كان ما مجموعه 7277 دونماً مخصصاً للحبوب، و88 دونماً مروياً أو مستخدَماً للبساتين؛ منها 55 دونماً حصة الزيتون. وكان ثمة، فضلاً عن القرية نفسها المبنية في موقع أثري، موقعان آخران – خربة غَلُّوسوخربة سَمْرا– يحتويان على مصنوعات أثرية.
شنَّت القوات الإسرائيلية في فترة الأيام العشرة الفاصلة بين هدنتي الحرب (8 – 18 تموز/ يوليو 1948)عملية أن – فارعلى الجبهة الجنوبية. وقد تم احتلال مغلس، استناداً إلى المؤرخ الإسرائيلي بِني موريس، في المرحلة الأولى من العملية.
سُيِّج الموقع والمنطقة المحيطة به، وسُوِّيت المنازل بالأرض، وما زال بعض أجزاء الأبنية بادياً للعيان. وقد أُحيطت أنقاض أحد المنازل في الجهة الشرقية بمعالم حجرية كانت تعلَّم بها سابقاً حدود حديقة المنزل. وتنمو أنواع متعددة من الأشجار، ضمنها شجر الخروب والزيتون، في كل الأنحاء. وينبت الصبَّار في الطرفين الشمالي والجنوبي.